Cerca de 160 cristãos, incluindo pastores, foram mortos brutalmente enquanto se preparavam para as celebrações de Natal em igrejas, no domingo (24), na Nigéria.
Segundo o Morning Star News, ataques coordenados por terroristas islâmicos aconteceram em pelo menos 20 aldeias cristãs no estado de Plateau, na noite de sábado (23) até segunda-feira (25).
Os criminosos destruíram centenas de casas e assassinaram líderes de igrejas, incluindo o reverendo Solomon Gushe, da Igreja Batista na vila de Dares, junto com nove membros de sua família.
“Alguns pastores foram mortos, e outro pastor, sua esposa e cinco filhos foram mortos durante esses ataques”, relatou o morador local Mallau, ao Morning Star News.
E acrescentou: “Estes terroristas que atacaram estas comunidades cristãs eram centenas e realizaram os ataques enquanto os infelizes cristãos se preparavam para os programas de Natal organizados pelos seus pastores”.
A maioria dos cristãos mortos foram mulheres, crianças e idosos, que não conseguiram escapar durante os ataques às aldeias.
Alfred Mashat, outro residente local, afirmou: “Acreditamos que eles estão realizando esses ataques ao lado de pastores muçulmanos Fulani armados”.
De acordo com Alfred, entre as aldeias cristãs atacadas estavam: NTV, Maiyanga, Ruku, Hurum, Darwat, Dares, Chirang, Ruwi, Yelwa, Ndun, Ngyong, Murfet, Makundary, Tamiso, Chiang, Tahore, Gawarba, Dares, Meyenga, Darwat e Butura Kampani.
Na segunda-feira (25), autoridades locais confirmaram os ataques, informando que 160 pessoas foram mortas e mais de 300 ficaram feridas e foram levadas para hospitais.
A porta-voz do trabalho da Portas Abertas na África Subsaariana, Jo Newhouse, lamentou a morte dos cristãos, que sofrem há anos com a perseguição islâmica na Nigéria.
“É trágico que muitos irmãos que ansiavam por uma celebração pacífica de Natal com seus entes queridos e suas congregações locais tenham sido brutalizados mais uma vez. Aqueles que conseguiram escapar da carnificina com vida, estão agora desenraizados, traumatizados e de luto. Precisamos orar fervorosamente para que nossos irmãos experimentem a graça abundante do Senhor em meio a essas circunstâncias”, declarou Newhouse.
Conforme a Missão Portas Abertas, a época de festas cristãs, como Natal, é de tensão para cristãos que vivem em regiões onde há grupos extremistas islâmicos. Os jihadistas aproveitam as reuniões dos seguidores de Jesus para atacar e assassinar o maior número de pessoas.
Perseguição extrema na Nigéria
Em 2022, a Nigéria liderou o mundo com 5.014 cristãos mortos por sua fé, segundo a Lista Mundial da Perseguição 2023 da Portas Abertas.
O país africano também ficou no topo da lista mundial em cristãos sequestrados (4.726), agredidos ou assediados sexualmente, casados à força ou abusados física ou mentalmente, e teve o maior número de casas e empresas atacadas por motivos religiosos.
No ano anterior, a Nigéria teve o segundo maior número de ataques a igrejas e deslocados internos.
Na Lista Mundial da Perseguição de 2023 dos países onde é mais difícil ser cristão, a Nigéria saltou para o sexto lugar, sua classificação mais alta de todos os tempos, do 7º lugar no ano anterior.
“Militantes do Fulani, Boko Haram, Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP) e outros conduzem ataques a comunidades cristãs, matando, mutilando, estuprando e sequestrando para resgate ou escravidão sexual”, observou a Portas Abertas.
